2008年5月12日14时28分，四川汶川发生里氏7.8级地震，截止5月13日16时的不完全统计，四川的灾情为：遇难人数已超过12000人，受伤：26206人，被埋：9404人，倒塌和损坏的房屋346万间。看着这些从来没有如此刺眼的数字，我们深感心痛；看着一张张从前方发回来的图片，我们无比震撼；看着一个个无辜的生命，我们泪流满面。原来，生命在灾难面前，如此的不堪一击，如此的脆弱。
地震发生后，胡锦涛总书记立即作出重要指示；温家宝总理赴灾区指导救灾工作；截至5月13日18时，中国红十字会已接收到来自社会各界捐赠的款物价值超过1.2亿元，目前已向灾区提供价值1460万元的救灾款物；中国侨联通过华侨经济文化基金会筹措的第一笔善款１００万元已转四川省侨联，用以帮助灾区人民渡过难关;截至13日20时30分，据不完全统计，演艺界共捐款近2000万元……

手足口病（Hand-foot-mouth disease, HFMD）是由多种肠道病毒引起的常见传染病，以婴幼儿发病为主。大多数患者症状轻微，以发热和手、足、口腔等部位的皮疹或疱疹为主要特征。少数患者可并发无菌性脑膜炎、脑炎、急性弛缓性麻痹、呼吸道感染和心肌炎等，个别重症患儿病情进展快，易发生死亡。少年儿童和成人感染后多不发病，但能够传播病毒。
卫生部指出，今年发生在安徽阜阳的疫情由ＥＶ７１感染引起，主要经粪口途径和接触传播，传染性强，潜伏期为２天至７天，病程一般为７天至１０天。ＥＶ７１感染引起重症的比例高于其他类型肠道病毒，重症患儿病死率较高。目前尚无疫苗和特效治疗药物。